Manchester recuerda a sus héroes
Publicado por Rob en Febrero 6, 2008
El 6 de febrero de 1958, ocho jugadores del Manchester United perdieron la vida cuando se estrelló en Munich el avión que los transportaba de regreso de obtener el boleto a las semifinales de la entonces Copa de Europa.
Matts Busby, técnico del Manchester nombrado en 1942, fue el encargado de reconstruir un destruido United que se había desmoronado por la Segunda Guerra Mundial (los alemanes incluso destruyeron Old Trafford, por lo que tuvieron que compartir estadio con su rival local).
Dieciséis años después, los Diablos Rojos regresaban de Belgrado al eliminar al Estrella Roja en la Copa de Europa, y asegurarse la semifinal de un torneo en el que habían perdido la temporada anterior, en semis, ante el poderoso Real Madrid. El avión que traía a la máquina roja hizo una escala técnica en Munich. Fue la última vez que esa máquina voló. Al tratar de despegar de una pista helada, el avión de la compañía British Airways comenzó el despegue al tercer intento, pero terminó estrellándose contra una casa abandonada por el peso de la nieve en las alas y el hielo de la pista. Ocho jugadores murieron.
Los Diablos Rojos de Busby nunca pudieron vengar la derrota ante el Real Madrid. El equipo de los “Busby Boys” prometía convertirse en un equipo que reine en Europa, habiendo ganado la Premier del 56 y 57. El largo período del técnico del United le había permitido subir a jugadores canteranos como Bobby Charlton, Duncan Edwards, Robert Byrne, Tommy Taylor, Jones, Geoff Bent, David Pegg, Coleman y Liam Whelan. Solo Charlton sobrevivió. Edwards, el hasta entonces jugador más joven de la selección inglesa (antes de Owen), de tan solo 21 años, fallecía desangrado dos semanas después, por las heridas del accidente.
Manchester estuvo de luto. Tanto los hinchas del United como los del City se unieron en un cortejo que agrupó a más de 200,000 personas que se dirigieron al Old Trafford para homenajear a sus héroes.
Todavía quedan preguntas en el aire, como ¿por qué el piloto decidió intentar por tercera vez despegar en el mal tiempo? El accidente terminó con uno de los equipos más talentosos de Europa, y con un jugador como Duncan Edwards, que nunca llegó a su máximo potencial y aún así ya maravillaba en su equipo y en la selección.
Tras el accidente, Matts Busby dejó de dirigir al equipo hasta la siguiente temporada en la que comenzó la reconstrucción del Manchester, al que le tomaría cinco años ganar la Copa, siete la Liga y diez la Copa de Europa, ya con la estrella inglesa, recientemente fallecida, George Best.
Hoy la selección inglesa se enfrenta a Suiza en el histórico reconstruido estadio de Wembley. Llevarán crespones negros en honor al Manchester United. Por su parte, los Diablos Rojos jugarán el domingo el clásico de Manchester en Old Trafford ante el City. Los de Ferguson utilizarán un uniforme especial con camisa en v, pantalón blanco con rayas rojas a los lados y medias negras, iguales a las del United del 58. Los números irán del 1 al 11, y las camisetas no se comercializarán.
Así comienza el homenaje de los Diablos Rojos a la desgracia de uno de los equipos con más historia en Europa. ¿Podrán, 50 años más tarde y con un gran equipo como el que tienen, tomarse la revancha y ganar la Champions League? Ya lo han hecho antes y esta podría ser la motivación necesaria. El equipo lo tienen, ¿tendrán el espíritu?
