Partidazos

Hoy se reanuda la Champions League con 4 verdaderos partidazos en los que los equipos quieren acercarse aún más a la ansiada orejona.

El Chelsea jugará en Grecia ante el siempre difícil Olympiacos, que ya dejó atrás en la fase de grupos al Weder Bremen y a la Lazio. Los griegos no pasaban esa etapa desde hace nueve años, y no parece que con eso se quedarán satisfechos. No les asusta medirse con un grande, pues además de los dos equipos mencionados hicieron un gran papel ante el Real Madrid.

Por su parte el Chelsea irá con todo a asegurarse la eliminatoria desde el inicio. Recuperando a los africanos Essien y Drogba (estaban jugando la Copa Africana de Naciones), y con el regreso anticipado de su capitán John Terry (se esperaba que se demore más en recuperarse de su lesión), los londinenses tienen una motivación adicional.

En otro de los encuentros de hoy, la Roma recibirá a uno de los favoritos: el Real Madrid de Schuster. Los italianos no están atravesando su mejor momento, pues vienen de perder 2 de sus últimos 3 partidos ligueros. Sin embargo, están segundos en el calcio y Spalletti ha logrado armar un equipo bastante competitivo que buscará dar la sorpresa de la fecha. Los romanos tienen en Francesco Totti su principal carta de gol y de motivación.

Mientras tanto, el Real Madrid llega más confiado. Los españoles han salido victoriosos de sus últimas tres visitas a Roma. Schuster ha armado uno de los mejores equipos de Europa, por lo que son un serio candidato para ser uno de los invitados a Moscú. Sin embargo, los merengues tampoco han tenido una buena semana en España. Perdieron contra el Real Betis, lo que se convierte en su segunda derrota seguida como visitantes. ¿Los motivos? Exceso de confianza. No cabe duda que el Madrid tiene mejor equipo, la pregunta es ¿se confiarán otra vez los jugadores blancos? Otro de los problemas del Madrid es que parece un hospital. Si bien recuperó a su delantero estrella, Ruud Van Nistelrooy, y a Gaby Heinze, el partido pasado perdieron a Marcelo. Los madrilistas deberán confirmar a su afición que este año están para grandes cosas.

Pero si los dos anteriores son verdaderos partidazos, el Liverpool-Inter promete ser el mejor de la fecha. Los dos son equipos con suertes distintas en los últimos años en el torneo europeo. Mientras el Liverpool fue finalista el año pasado y campeón en el 2005, los italianos no ganan la copa desde 1965.

El Inter tiene una plantilla muy superior a la del Liverpool, pero éste último tiene a uno de los mejores técnicos del viejo continente: Rafa Benítez. El español demostró su valía el año pasado al eliminar al Barcelona y al Chelsea en partidos en los que claramente él se llevó todo el crédito. Pero actualmente la situación del español no es la mejor. A 19 puntos del líder de la Premier League y ante la eliminación en la FA Cup, Benítez se juega su cabeza en la Champions League.

Por su parte los italianos recuperan a Ibrahimovic y a Burdisso, aunque tendrán que jugar sin César y Vieira. Además Luis Figo regresó al equipo tras una lesión y está completamente listo para visitar Anfield.

Este partido será el más apasionante porque el mejor equipo entre los dos, el Inter, no ha hecho un buen papel europeo, mientras que los Reds, con una pésima temporada en casa, son expertos en manejar este tipo de compromisos. Bueno, Benítez es el verdadero experto. Peor ahora que se juega su puesto. En fin, lo único seguro es que será un verdadero partidazo.

Finalmente, en el partido menos sonado de la fecha, el Porto visitará Alemania para enfrentarse al Schalke 04, en el estadio en el que los portugueses se coronaron campeones europeos de la mano de José Mourinho.