Tutto finito

La Roma de Spalletti terminó de eliminar el día de ayer al Real Madrid de Schuster. El partido de vuelta era en el Bernabéu, y los italianos volvieron a liquidar a los merengues dos goles por uno.

El partido antes de empezar ya se lo veía bastante complicado. El estado de forma del Madrid no era el óptimo, y el parte médico seguía con bajas importantes como Ruud, Sneijder, Robben y Metzelder. Además, Ramos estaba sancionado y tampoco podía jugar. La Roma venía con todo su arsenal, y con más ganas que nunca.

La novedad en la defensa madridista fue Pepe, que regresaba de una larga lesión. El primer error táctico fue en el medio del campo, donde el técnico optó por un doble pivote con Diarrá y Gago. Fue tal la poca conexión, que en más de dos ocasiones chocaron entre ellos. Esta temporada ambos han quedado acostumbrados a jugar solos en el medio del campo, y aunque no es la primera vez que los alinean juntos, en este partido fue notorio que debería de ser la última. Robinho regreso a la banda derecha, pero tuvo un partido bastante mediocre. No lo culpo a el, porque los italianos reforzaron tan bien su banda izquierda que el brasileño poco pudo hacer.

Guti en teoría jugó de mediapunta, pero en el partido hizo de todo un poco, hasta defender si era necesario. El canterano dio la cara y peleó hasta el final, pero creo que el resto del equipo no estuvo a su altura. Estuvo ahí cuando lo necesitábamos. La delantera estuvo formada por Raúl y Baptista. El capitán madridista, como siempre, dejó todo en la cancha, pero el problema fue que todo esta vez no fue mucho. Baptista, por su parte, fue un cero a la izquierda. No causó ningún problema a la defensa romana, que la mayoría del tiempo se sintió como en casa.

El partido fue parecido al de la ida, con un Madrid con las mismas ganas pero con menos ideas. Los de Schuster buscaban el gol como los piratas buscaban tesoros, con garra y valentía. El único problema es que los merengues no tenían mapa. La Roma estuvo igual, ordenado y sabiendo exactamente a qué jugaba. Es, sin lugar a dudas, una de las plantillas más equilibradas de Europa, y un serio candidato al título.

El partido puede resumirse en un párrafo corto. Impotencia merengue y tranquilidad romana. Expulsión a Pepe por dos faltas completamente innecesarias, golazo espectacular de Taddei, remontada en fuera de juego de Raúl y finalmente liquidados por Vucinic.

La batalla entre los técnicos la ganó Spalletti, que supo plantear el partido mejor que Schuster. Sin embargo, hay que reconocer que mantener un resultado es más fácil que construir uno, y que la plaga de lesiones en el vestuario madridista complicaban al técnico aleman. Recado a Mijatovic: comienza a planificar la plantilla, que la actual está coja.

Schuster dijo al final que esta no había sido una derrota, lo mismo que dijo en el partido de ida, pero sí que lo fue. Atacar, tener la pelota y dominar no te dan tres puntos. El objetivo fundamental del fútbol es meter más goles de los que encajas, y ahí es donde fallamos. El resto son cuentos.

Una vez más el Madrid se despide de la Champions en los octavos de final, y quedamos vivos sólo en la Liga. Si queremos sacar algo positivo de esta eliminación, es que podremos concentrar todos nuestros esfuerzos en conseguir el bicampeonato.

¡Que comiencen los octavos!

Después de una jornada vibrante de Champions, el fútbol nos regala más encuentros de calibre, con la Copa UEFA: el segundo torneo más importante del mundo a nivel de clubes.

Tras sorpresas en los 16vos de final, como el pase del Getafe y la pronta eliminación del Villarreal y del Atlético de Madrid, nos esperan encuentros más interesantes y reñidos. Ahora sí no hay favoritos para clasificar a cuartos, y la competencia está en su nivel más alto.

El sorprendente Getafe tendrá que enfrentarse al complicado Benfica, un equipo caracterizado por poner en aprietos a todos, y aunque está lejos de lo que alguna vez logró ser, quieren tomar esta competencia como catapulta para regresar a su nivel en Europa. Por su parte el Getafe, debutante en esta competición, quiere mostrar que no es suerte su presencia a estas instancias de la competencia y que el equipo da para más.

El único país que no se debe preocupar por no tener representantes es Alemania, pues de los 16 equipos que están disputando el torneo, 4 son alemanes: Bayern Munich, Bayer Leverkusen, Werder Bremen y el Hamburgo.

Todos estos equipos pasarán por suertes distintas. El Bayern Munich, claro favorito para llevarse el título, tendrá que medir fuerzas contra el olvidado Anderlecht, que no debe representar un reto grande para el poderoso equipo teutón. Por su parte, la locomotora verde del Bremen enfrentará al Glasgow Rangers, un equipo que siempre es poderoso en casa con una hinchada capaz de hacer temblar a todo jugador que pise el césped escocés. Pero como todo equipo escocés, débiles de visitantes. Mientras que el Bayer Leverkusen tendrá que vivir una fecha de Bundesliga “extra” contra el Hamburgo, aunque en estas competiciones el nivel de juego cambia completamente.

El Tottenham entrenado por un conocido de estas competiciones, el español dos veces campeón de la copa UEFA, Juande Ramos, tendrá que enfrentar al PSV Eindhoven. Recordemos que el PSV fue el verdugo de otro equipo inglés la temporada pasada: el Arsenal.

Otros partidos más que se van a disputar serán el Fiorentina-Everton, Bolton-Sporting Lisboa y Marsella-Zenit San Petersburgo. Todos estos partidos tienen pronóstico reservado, nadie la tiene fácil, excepto posiblemente el encuentro del Bayern Munich, que con la eliminación del Atlético se ha convertido en el equipo más potente de la competencia.

Sin duda se ha puesto interesante la UEFA, en la que algunos tendrán que decir adiós, y otros se mantendrán todavía con la esperanza de clasificar en la vuelta. Algunos equipos sentenciarán a su oponente sin piedad, y otros esperarán dar la estocada final en los partidos de regreso. Todo para acercarse más al Old Trafford, el Teatro de los Sueños.

Fracaso Total

El Milan quedó eliminado de la Champions League al perder en casa contra el Arsenal por 2 a 0. La derrota deja a los rossoneros fuera de toda competición, pues en casa el Scudetto está perdido, y los de Ancelotti se eliminaron de la Copa local.

La derrota como local en Champions es un fiasco para el Milan. Es cierto, el Arsenal tiene el mérito en la clasificación; es un gran equipo y tiene en Fabregas, Wenger y Adebayor sus tres principales figuras. El español es medio equipo. Mueve todos los hilos del medio campo, arma el juego, y puede resolver un partido como lo hizo en el Meazza, al hacer un verdadero golazo en el minuto 84, patenado de media distancia a la esquina derecha de un Kalac que ni en sus sueños podía llegar. Es que ni aún poniendo a Kahn, Illner, Zoff y Goicochea en sus mejores tiempos, los cuatro en el arco, podían haber tapado tremendo misil esquinado.

Wenger demostró por qué es el técnico más codiciado en Europa, y por qué su nombre suena para ocupar los banquillos de los principales equipos del viejo continente. El francés ha armado un equipo joven, efectivo, regular, potente y de buen juego, como parte de un proceso que le garantiza a los Gunners que las cosas sólo pueden mejorar, y que tienen buen fútbol para rato. Y finalmente Adebayor es el reemplazo perfecto para Tití Henry, pues sin llegar a las características del francés, se ha convertido en el goleador efectivo de un equipo que juega como un reloj. Contra el Milan el africano no se ausentó y marcó su nombre en las redes.

Pero así y todo, la eliminación de la Champions es para el Milan un fracaso completo. Los rossoneros venían de coronarse campeones del mundo, de la Champions y de la Supercopa, es decir, de todos los campeonatos internacionales posibles. Con exactamente el mismo equipo. Y es que ahí está el problema.

Mientras elogiábamos que Wenger es el símbolo de un proceso que tiene mucho futuro por la juventud de sus pupilos, la realidad de Carlo Ancelotti es exactamente la contraria. El Milan es un equipo viejo. Nos duele, pero hay que decirlo. Y ya no podemos engañarnos con que es un equipo de experiencia. Quedó demostrado que la juventud y la renovación pueden más que la llamada experiencia.

La clave de un equipo es el balance entre los grandes jugadores consagrados, y los nuevos jugadores frescos, las estrellas del futuro. Pato es el único jugador rossonero de esas características. Ya es hora de un cambio.

El fracaso del Milan se venía anunciando desde hace ya tiempo, cuando luchaban en la Liga, ya no por el título, sino por clasificar a Champions. Hoy en día ocurre lo mismo, y el Milan podría quedarse fuera de su torneo favorito si no comienza a ganar en el Calcio.

¿Soluciones? Una sola: renovación total. Eso no significa botar del equipo a los Gattusos, Seedorfs y Gilardinos (a este último muchos quisieran hacerle algo más que botarlo), ni jubilar a los Cafús, Inzaghis y peor Maldinis. Estos jugadores deben de seguir en la plantilla, pues siguen estando en un nivel alto de fútbol competitivo. Renovación significa que, alguna vez en la vida, Berlusconi haga contrataciones serias, de estrellas.

¿Quiénes? Personalmente creo que Berlusconi debería gastarse toda su fortuna (y probablemente la de Italia si es que queda Presidente de ese país) en contratar a Shevchenko, Drogba y Fabregas, además de un buen arquero. Creo que apuntar a la contratación de Alves podría ser una buena alternativa. El Milan necesita un Fabregas, un Ronaldo o un Gerrard, que junto con Kaká logren darle ese toque de juventud y buen fútbol a un equipo que necesita cambiar la cara.

Drogba y Shevchenko (Benzema debe considerarse, y Podolsky y Klose me hacen soñar con un nuevo Bierhoff en el rossonero) deben reforzar un ataque plagado de lesiones y bajones futbolísticos. Yo admiro como el que más al Pipo Inzaghi, pero aceptémoslo: está para jugar a partir del minuto 85 (y seguro ahí hace gol).

Los nombres los digo por jugadores que admiro y que creo que podrían fichar por el Milan. Carleto debería condicionar el seguir en el equipo a que los directivos inviertan todo lo que no han invertido los últimos años, en formar un equipo renovado, en el que Ancelotti pueda contar con una plantilla mezclada entre los experimentados campeones del mundo, y los nuevos cracks del momento. Y quizás (lo dejo para la discusión) haya que cortar la cabeza de Ancelotti, que si bien es mi técnico favorito, es en parte responsable por no exigir los fichajes apropiados. Suena Mourinho y hasta el propio Wenger.

Y es que el Milan es, hoy por hoy, el mejor equipo del mundo en títulos: ya es hora de que lo sea también, otra vez, en fútbol. Para los rossoneros no ganar nada un año es un fracaso total.

Messi lesionado de nuevo

El triunfo frente al Celtic y su paso a cuartos de final terminó por dejar a los fanáticos del Barça con un sabor agridulce en sus paladares. Lionel Messi, el jugador actualmente favorito en la fanaticada culé, se volvió a lesionar.

Fue una lesión similar a la que sufrió frente al Valencia en el mes de Diciembre, donde hubo una ruptura del bíceps femoral de su pierna izquierda. Ocurrió a los 33 minutos de juego el martes frente al Celtic.

Messi intentó picar para ganarle por velocidad a un defensa del Celtic, y fue ahi donde sintió un “pinchazo”. Tuvo que parar en plena jugada y se notó su tristeza y desilusión por haberse lesionado de nuevo. Messi se desmoronó y rompió en lágrimas. Todo el equipo se acercó a la Pulga para consolarlo y darle ánimo, en un gran gesto de parte de sus compañeros.

Ahora falta saber la gravedad de la lesión que depende de cuántos milímetros fue la ruptura del bíceps. Esperemos que no sea mucho. El informe preliminar dice que el argentino estará separado de las canchas por un mes, justo cuando las cosas en la Liga, Champions y Copa del Rey se ponen al rojo vivo.

Lo irónico es que Messi se lesionó hace casi dos años jugando frente al Chelsea por la Champions, y tuvo que perderse la final jugada en París donde el Barca conquistó el título. Ojala éste no sea el caso.

Le deseo una pronta recuperación a la “pulga biónica” porque sin duda el Barca necesita un jugador de su calidad, y ahora más que nunca porque hemos visto que el nivel de juego del equipo blaugrana se ha elevado, y tiene todavía 3 competiciones posibles para conquistar.

El Barca es un equipo con carácter y si bien es cierto esta lesión los desanima un poco, el pasaje a Moscú es una oportunidad que no deberán aflojar. Aquí es en donde se prueba la grandeza de un equipo, y esto el Barca ya lo demostró hace dos años. Suerte Pulga que te mejores rápido. Por ahora los fantásticos se reducen a 3.

Hora de empezar a despedirse

Se cierra la fase de Octavos de Final de la Champions League, y los equipos se juegan su continuidad en el torneo. Los resultados obtenidos en los partidos de ida ponen a algunos en posiciones más seguras, a otros en situaciones preocupantes y a ciertos equipos a la espera de un milagro. Y para eso estamos los creyentes del fútbol, para esperar esos milagros.

El martes comienza la primera fecha de los partidos de vuelta, siendo el partido estelar el que se jugará en San Siro, entre los locales y campeones defensores, Milan, y la escuadra de los Gunners, que buscarán meter ese gol que les fue imposible encajar en Londres.

Los rossoneros regresan motivados, pues Carleto Ancelotti podrá contar con el Gran Capitán, Paolo Maldini, con Nesta, Pirlo, Kaká e Inzaghi, además de contar con el posible regreso de Alexander Pato entre los atacantes rossoneros. Sin embargo, los lombardos sufrirán la ausencia de Jankulovski y del brasileño Emerson, además de la acostumbrada falta de Dida y la trágica lesión de Ronaldo.

El Milan ganó sus tres partidos en la fase de grupos en el Giuseppe Meazza, y en la temporada 2007 obtuvo victorias ante el Celtic, Bayern y Manchester. Los de Ancelotti esperan mantener la racha ante el Arsenal, y hacer relucir esa doble personalidad de su equipo, que estando mal en la Liga local puede tomarse Europa.

Los Gunners llegan decepcionados por el resultado en Inglaterra, pues sencillamente se les cerró el arco con un Kalac inspirado. Además a los de Wenger tampoco les está yendo bien en la Premier, donde perdieron la punta. También tienen el problema de las lesiones de Edu, Rosický y Touré, pero regresarán Van Persie y Diaby.

En los otros partidos de la jornada, el Barça recibe al Celtic con un pie y medio en los Cuartos de Final, al ganar 3 a 2 como visitante. La principal interrogante es si Rijkaard alineará o no a los cuatro fantásticos. Contra los escoceses sería un error ponerlos por la posibilidad de lesionarse, aunque sería interesante ver unos cuantos minutos de los 4 culés.

En uno de los partidos más cerrados de la fecha, Manchester recibe al Lyon con la ventaja de haber empatado a 1 como visitantes. Los ingleses tienen una racha de 9 partidos invictos en su casa, y son a mi parecer el mejor equipo del momento. La máquinita roja de Sir Alex Ferguson espera seguir haciendo soñar a los seguidores del United, y qué mejor lugar para hacerlo que ganando en el Old Trafford, el Teatro de los Sueños.

La fecha la cierran los dos debutantes, Fenerbache y Sevilla, que esperan hacer historia al pasar por primera vez en su historia a Cuartos. Los turcos tienen la ventaja, aunque los goles de visitantes del Sevilla pueden jugar a favor de los españoles.

La Champions se prende y desde ahora perder no es una opción. A nadie le gusta irse de la fiesta antes de tiempo. Peor ahora que es cuando recién se viene lo bueno.

Tenemos a Kaká para largo

Kaká renovó su contrato con el AC Milán hasta el 2013, y así extiende su era en el equipo Rossoneri. Esto pone fin a las posibles pretensiones del Real Madrid (y posiblemente de muchos equipos más) en contar con sus servicios.

Fue la decisión más correcta para las dos partes: aunque Kaká no está en su mejor momento futbolístico por la reciente molestia que tiene en su rodilla, y el Milan no está demostrando su mejor fútbol, sin duda fue una decisión acertada por parte de los lombardos, que muestran la clara intención de que Kaká se convierta en símbolo rossonero.

El brasileño de 26 años, que llegó al Milán en el 2003, ha sembrado grandes éxitos con este equipo con el que se llevó todos los galardones individuales posibles el año pasado. El brasileño fue declarado como el mejor futbolista del año. Con estas circunstancias ¿cómo no mantener a un jugador así? La renovación de Ricardo Kaká sin duda animará más a los tifosi y al equipo Rossonero que tiene que enfrentar al Arsenal éste martes por los octavos de final de la Champions League.

La cantidad pactada por la renovación de contrato no fue revelada, pero eso es lo de menos (seguro en pocos días saldrá la cifra astronómica), aún cuando Kaká ya es, antes del contrato, uno de los tres futbolistas mejor pagados del mundo. 

Los tifosis del Milán deben saber que tienen a Kaká para largo, lo que seguro traerá desilusión a los aficionados del Madrid o del Barcelona, pues casi se nulita las posibilidades de contratar al astro brasileño. Sin duda Kaká sigue siendo parte de la historia del Milán. ¿Será Kaká más grande que Van Basten? Sólo el tiempo lo dirá.

Chilena de Ronaldinho

La chilena de Ronaldinho ante el Atlético. Un verdadero golazo, al estilo del Dinho que todos queremos ver.

No le alcanzó al Barça con este golazo, pues el Kun tuvo uno de sus mejores partidos con la albirroja. Barcelona perdió 4 a 2 en el Calderón de Madrid, con lo que el Madrid estiró su ventaja a 5 puntos.

180 razones para ser el más grande

El domingo cuando el árbitro pitó la falta, todos los ojos del estadio Ciudad de La Plata se viraron hacia Martín Palermo. El Loco puso la bola sobre el punto penal y vio la gloria atrás del arco de Carlos Kletnicki. Poco le importó que el penal haya sido inventado, y los tres penales que erró con la selección Argentina (para muchos le costaron su consagración en Europa) ya eran cosa del pasado. Contra Gimnasia, el Tiro Penal que metió Palermo lo convirtió en dios de ese Olimpo que existe en los corazones de la número 12, la barra de Boca.

Así, Martín se convirtió en el goleador histórico de Boca, al alcanzar la meta de los 180 goles de Francisco Varallo. El Titán admitió que hubiera preferido hacer el gol de otra forma, pero gol es gol y goleador es goleador. El 9 de Boca aseguró el gol, la victoria, la punta y la gloria. Palermo alcanzó la marca justamente contra Gimnasia de la Plata, un rival al que ya se ha acostumbrado a anotarle desde sus inicios en Estudiantes.

Hay una polémica en torno a los 180 goles del Loco. Hay quienes dicen que Pancho Varallo tendría en realidad 194 goles con la de Boca, pues 14 los habría hecho en torneos que deberían considerarse oficiales. Martín se refirió a esta polémica diciendo que “cuando llegue a los 194 que tiene él, me van a decir que me faltan más”. Bromeando, pues sabe que el título del más grande delantero azul y oro no se lo quita nadie.

Los hinchas del Titán y de Boca recién comienzan a festejar. Se lanzó una campaña llamada “Homenaje al Optimista del gol”, en la cual se regalarán 180 pares de botines de color azul y oro, en honor a cada uno de los goles que el Loco ha hecho con la camiseta xeneize.

Entre las 34 mil personas que se anotaron en la página oficial de la promoción (www.losbotinesdepalermo.com) los participantes deberán seguir pistas para conseguir que los llevarán a obtener uno de estos botines, que serán entregados por el propio ídolo.

Las pistas dirigirán al hincha a una medalla que estará escondida en internet o en Argentina, en lugares simbólicos, y que lo harán acreedor de uno de los ansiados botines.

Palermo ya está entre los grandes de Boca. Siempre lo estuvo, pero ahora oficialmente. Para los críticos, Martín tiene una sola respuesta: goles, goles y más goles. Y es que al Loco goles y pólvora es lo que menos le falta. Todavía tiene bastantes gritos que darle a la hinchada xeneize en Libertadores y en el Clausura. Tranquilos, tenemos Palermo para rato, solo que ahora ya no es un mortal.

POST #100: ¿Qué es fútbol para ti?

Para celebrar la centena de posts, pedimos a nuestros fieles lectores que nos envíen su definición del fútbol. Aquí tenemos las respuestas, disfruten.

 Oscar Del Brutto: Es la vida misma condensada en 22 seres humanos que persiguen una bola. Sus sueños, la nobleza de espíritu, el coraje así como la bajeza, la rufianería y el odio. Todo lo que vemos a diario en una competencia en donde prima la pasión. Todo lo que necesito aprender de la vida lo puedo aprender de un partido de fútbol.

Alejandro Aguayo: Tiro penal es una fantasía formada por 11 metros, 11 metros donde esa tensión, nervios y presión se cambian de orilla por aquellos viejos sentimientos de emoción, pasión y la infallable desilusión, que a pesar de que ya los conocemos nunca sabemos que nueva locura nos van a ocasionar hacer. ¿Y por qué el fútbol es el deporte más hermoso del mundo? Por que ningún otro deporte es tan generoso, tan lleno de emociones que aún después de que aquella genial gambeta que nos hace vibrar, esta un tiro penal listo para hacernos vibrar aún más y agradecerle a Dios por haber creado este deporte, el más hermoso del mundo.

Fernando Andrade: Como dijo el gran escritor español Camilo José Cela, el fútbol es la cosa más importante, de las menos importantes. Es una pasión que se lleva dentro y que además sirve como diversión, como entretenimiento y como desahogo. Es, sin lugar a dudas, el rey de los deportes por la cantidad de personas que mueve en todo el mundo.

Fernando Noboa: Siempre he dicho que el fútbol lo creó Dios, es imposible que un hombre haya creado algo que sin importar razas, religiones, guerras y demás, haga feliz y apasione a tanta gente.

Juan Astudillo: El fútbol es un espíritu que invade cada ser, el fútbol nos da alegrías, nos da nostalgias, nos da otra razón más para vivir, nos une, nos distrae, nos hace soñar, el fútbol te involucra sin importar raza o estatus social, el fútbol te enseña a ser leal, el fútbol es disciplina, es un ser que se manifiesta de varias maneras en varias personas, el fútbol es un instrumento de hacer el bien. El fútbol es casi como una religión, es una pasión, te involucra tanto que no puedes salir, Dios creo el fútbol para que los hombres aprendan a vivir el significado de lo ques la  pasión y la unión.

Cristian Lyon: Desde el primer pitido del árbitro hasta los goles en los últimos minutos que son marca registrada de goleadores como Ole Gunner Solskjaer, el fútbol ha traspasado toda barrera de un deporte normal, los gastos millonarios en fichajes, el fanatismo, estadios magníficos como el Old Trafford “el teatro de los sueños”, el Bernabéu, la Bombonera. El balompié es la mejor y peor satisfacción que puede haber en la tierra, fueron los ingleses pero agradezco a Dios por haber creado el futbol.

Rob: El fútbol es la parte roja de la sangre, la que hierve dentro del cuerpo cuando tu equipo va a patear el Tiro Penal que les da la copa, o cuando tu arquero está en la obligación casi mortal de atajarlo. El fútbol es una religión de muchos creyentes, pero en la que solo unos pocos llegarán a ser santos.

Yoyo: Una de las pocas cosas en mi vida que tendrá la eterna capacidad de jugar con mis sentimientos. Goles que me hacen gritar, penales que me hacen temblar. Finales que quiero celebrar, expulsiones que me hacen llorar. Sin embargo, al final del día, lo que queda es una sonrisa que representa el recuerdo de lo maravilloso que es el fútbol.