180 razones para ser el más grande

El domingo cuando el árbitro pitó la falta, todos los ojos del estadio Ciudad de La Plata se viraron hacia Martín Palermo. El Loco puso la bola sobre el punto penal y vio la gloria atrás del arco de Carlos Kletnicki. Poco le importó que el penal haya sido inventado, y los tres penales que erró con la selección Argentina (para muchos le costaron su consagración en Europa) ya eran cosa del pasado. Contra Gimnasia, el Tiro Penal que metió Palermo lo convirtió en dios de ese Olimpo que existe en los corazones de la número 12, la barra de Boca.

Así, Martín se convirtió en el goleador histórico de Boca, al alcanzar la meta de los 180 goles de Francisco Varallo. El Titán admitió que hubiera preferido hacer el gol de otra forma, pero gol es gol y goleador es goleador. El 9 de Boca aseguró el gol, la victoria, la punta y la gloria. Palermo alcanzó la marca justamente contra Gimnasia de la Plata, un rival al que ya se ha acostumbrado a anotarle desde sus inicios en Estudiantes.

Hay una polémica en torno a los 180 goles del Loco. Hay quienes dicen que Pancho Varallo tendría en realidad 194 goles con la de Boca, pues 14 los habría hecho en torneos que deberían considerarse oficiales. Martín se refirió a esta polémica diciendo que “cuando llegue a los 194 que tiene él, me van a decir que me faltan más”. Bromeando, pues sabe que el título del más grande delantero azul y oro no se lo quita nadie.

Los hinchas del Titán y de Boca recién comienzan a festejar. Se lanzó una campaña llamada “Homenaje al Optimista del gol”, en la cual se regalarán 180 pares de botines de color azul y oro, en honor a cada uno de los goles que el Loco ha hecho con la camiseta xeneize.

Entre las 34 mil personas que se anotaron en la página oficial de la promoción (www.losbotinesdepalermo.com) los participantes deberán seguir pistas para conseguir que los llevarán a obtener uno de estos botines, que serán entregados por el propio ídolo.

Las pistas dirigirán al hincha a una medalla que estará escondida en internet o en Argentina, en lugares simbólicos, y que lo harán acreedor de uno de los ansiados botines.

Palermo ya está entre los grandes de Boca. Siempre lo estuvo, pero ahora oficialmente. Para los críticos, Martín tiene una sola respuesta: goles, goles y más goles. Y es que al Loco goles y pólvora es lo que menos le falta. Todavía tiene bastantes gritos que darle a la hinchada xeneize en Libertadores y en el Clausura. Tranquilos, tenemos Palermo para rato, solo que ahora ya no es un mortal.

Orden en River

Por: Fernando Noboa Amador

River Plate siempre se ha caracterizado por ser un equipo que trata bien la pelota, que deleita a la hinchada con el juego elegante, tanto así que se conoce a la hinchada de River como una hinchada de “Paladar Negro” pues no basta con ganar, se exige buen juego, ese juego con toques a ras de césped que invitan al ooole de la tribunas y con jugadores de reconocido “buen pie” como Labruna, Alonso y Francescoli por nombrar unos cuantos.

Ese gran juego de River siempre se vio respaldado por defensas sólidas y volantes luchadores (ejemplos hay muchos y el verdadero conocedor de fútbol los conoce). Sin embargo, en los últimos años, específicamente en el último lustro, los de Nuñez han sido un equipo totalmente desequilibrado, un equipo como se dice en el argot futbolero “partido por la mitad”, pues ataca mucho pero no cuida la retaguardia. Esta falencia llevó a que hace un par de años un defensor llegue a decir que le daba miedo que inclusive el arquero ataque, y la temporada pasada a un eliminación en primera ronda de la Copa Libertadores, lo que deja en clara evidencia que no se puede pensar en ganar con una defensa que no ofrece ninguna garantía.

Hoy, con la llegada de Simeone, las cosas parecen haberse arreglado. El Cholo, férreo adepto del orden táctico, ha logrado que los de la banda sean un equipo defensivamente muy organizado, dando garantías para que los de arriba se dediquen a “jugar”, entretener y ganar. También el Cholo logró en este corto tiempo superar un problema de los millonarios en los últimos años, pues la banda izquierda era simplemente una calamidad, no se podía encontrar un lateral izquierdo que cumpla con las labores defensivas y pase al ataque con sorpresa y un volante efectivo para colaborar en la creación de juego y ordenado tácticamente para relevar al lateral cuando este ataque. Este problema lo ha solucionado con Villagra y Abelairas, y así River ha logrado mantener invicta su valla en las tres fechas que van jugadas del campeonato argentino y conseguir la imagen de un equipo sólido defensivamente, que brinda tranquilidad para que los atacantes sólo se preocupen de hacer goles, tarea que no es difícil teniendo en la delantera a jugadores como Abreu y el magnífico Falcao.

El Cholo, a mi criterio, sólo tiene una tarea pendiente, atreverse a reemplear al Burrito Ortega, un jugador lento y poco desequilibrante, por un pibe como Buonanotte, que es tremendamente explosivo y muy difícil de marcar.

Falta uno Loco

La cuenta regresiva de Palermo al fin llega a su fin. Con los dos goles que le hizo a San Martín de San Juan, al Loco le falta un gol para igualar el récord de Francisco Varallo como el máximo goleador del Club Atlético Boca Juniors.

Martín recientemente fue elegido mejor cabeceador del mundo en una encuesta online en la página de la FIFA. No sorprende a nadie, pues Palermo tiene un misil en la cabeza. Cuando cabecea parece que estuviera pateando al arco. Es un experto en fusilar arqueros.

¿El próximo rival de Palermo? Nada más y nada menos que Gimnasia y Esgrima de la Plata, un equipo al que Palermo ya le ha hecho 12 de sus 179 goles, y al que en marzo del año pasado le hizo, no uno, ni dos, ni tres, sino CUATRO goles en un solo partido. En pocas palabras tiene de hijo al Lobo y ahora justamente jugará contra los platenses para buscar alcanzar ese récord tan ansiado.

Se acerca Martín, quien es sin duda el mejor delantero que ha vestido la azul y oro, uno de los mejores artilleros de Sudamérica y el que más recuerdos ha dejado entre la hinchada xeneize por su larga trayectoria con el club. Lo bueno es que, como lo probó con los dos goles la fecha pasada (Boca ganó 2 a 0) todavía parece que queda Loco para rato. ¿Tendremos que contar hasta 200?

Un ROMANce con la Libertadores

El Boca de Juan Román Riquelme busca repetir el título en el torneo de clubes más importante del continente. Boca Juniors, el mejor equipo de América (y el segundo con más títulos internacionales en el mundo después del Milan) comenzó un nuevo camino para convertirse en el Rey del torneo. Una vez más planea hacerlo de la mano de Román. ¿Tiene equipo Carlos Ischia para coronarse bicampeón con Boca?

Con Riquelme, Palermo y Palacio adelante, un Battaglia que parece no cumplir años (ahora hasta hace goles y fue clave en rescatar el empate en Venezuela), Morel Rodríguez y Cáceres defendiendo a un nivel alto, y con un negro Ibarra recuperado, parece que los xeneizes pueden repetir la hazaña del 2007.

Pero hay algo que todavía no convence en el conjunto de Ischia. Además de su Romandependencia, los del pelado no terminan de acoplarse. Todavía se falla en el toque y hay problemas en la definición. Pero en su debut ante el Unión Maracaibo como visitante, Boca dio una buena impresión. El resultado no le gusta a nadie. Un 1-1 frente a los venezolanos es un balde de agua fría para un equipo que estuvo jugando la final del Mundial de Clubes. Eso si, duele menos cuando su eterno rival, River Plate, perdió ante el Caracas 2-0. Pero el resultado sigue siendo mediocre.

El punto más alto de este Boca de Ischia puede ser la cantidad de ocasiones de gol que genera. Cuando Palermo se ponga a punto el equipo será imparable. Y es que además de tener al mejor jugador de la Libertadores vistiendo la 10 azul y oro, tienen al goleador más efectivo. Palermo es ya el mayor goleador internacional con Boca y es un peligro en el área. Pero el Loco parece que no termina de prenderse. Está a 4 goles de ser el goleador histórico de los xeneizes y la Libertadores puede ser el torneo adecuado para consagrarse como el mejor 9 de la historia del cuadro argentino. Ischia necesita al Martín de los goles en los momentos importantes.

Quizás el punto clave del Boca Campeón del 2007 fue que cuando marcaban a su estrella, Riquelme, apareció un mediocampista imparable: Pablito Ledesma. El pibe (ya no tan joven) no está pasando por su mejor momento y está lejos de ser el Ledesma desequilibrante que definía partidos. Ahora lo marcan a Román y Boca se pierde. Obviamente no es fácil marcarlo a Riquelme, pero un equipo tiene que tener variantes. Battaglia está levantando su juego pero todos sabemos que Sebastián está hecho para romper el fútbol del contrario.

Y ahora sin Banega, ¿puede ser Dátolo la cuota de gambeta, fútbol y alternancia que necesita Boca? Por el bien de los xeneizes esperemos que sí, porque Jesús desde hace tiempos que sigue prometiendo y no llega al nivel que todo hincha de Boca sabe que tiene.

Lo único cierto es que Román y la Libertadores tienen un romance especial, esa mística que hace que el Topo Gigio haya sido la estrella de todas las Copas en las que compitió, y que colocan a Boca como el favorito para repetir. ¿Seguirá durando ese romance en el 2008?

David y Goliat: Sorpresas en la Libertadores

La primera ronda de la fase de grupos de la Copa Libertadores de América (el torneo más importante de clubes del continente) sin duda deja sorpresas, no tan gratas para el fútbol argentino. Tres equipos gauchos que parecía iban con todo en busca de dominar la competencia, fueron sorprendidos por equipos pequeños, bastante humildes en los papeles, pero que los hicieron sentarse y repensar su actitud ante la Copa. Es cierto, en los tres casos fue como visitantes, pero estos resultados nos demuestran que nada esta dicho hasta que la señora gorda canta, o en términos futboleros, hasta que el señor de negro pita.

La primera sorpresa la dio el Caracas, monarca venezolano, que recibía a un San Lorenzo crecido por las contrataciones que había logrado su técnico, teniendo como referencia mayor al Nene D’Alessandro, proveniente del Zaragoza. Con un 2 a 0 contundente, el equipo de Ramón Díaz regresó a la Argentina con un baldazo de agua fría en la cabeza que ojalá los despierte para los próximos partidos. D’Alessandro jugó, o al menos estuvo en la cancha, demostrando que le falta mucho todavía para llegar a su nivel más óptimo. Los cuervos tendrán que enfrentar al complicado Cruzeiro en la próxima fecha. El Caracas (que la edición pasada fue protagonista al eliminar a River Plate) está más tranquilo y se enfrentará al Real Potosí boliviano, un equipo aparentemente fácil. Aunque lo mismo se decía del Caracas.

La segunda sorpresa la dio un equipo ecuatoriano. El Deportivo Cuenca, vicecampeón de su país y bajo la dirección del argentino Gabriel Perrone, superó al Estudiantes de la Plata de la brujita Verón por 1 a 0. Otra vez la historia de David y Goliat, aunque en este caso la prensa argentina diría que David estaba subido en una montaña: la altura parece haber sido pieza clave para la victoria del Cuenquitas. Jugando mejor, los pincharratas no pudieron anotar en la portería del expreso austral, y tendrán que regresar a la Argentina con el rabo entre las piernas, pues se pensaba que serían 3 puntos (o al menos 1) bastante sencillos.

Finalmente, quizás la sorpresa más preocupante en Argentina, el River Plate del Cholo Simeone cayó derrotado ante el desconocido San Martín de Perú, club fundado hace apenas cuatro años. En este caso los 107 años de historia de los millonarios no les sirvió para doblegar a un sólido equipo peruano que abofeteó con guante blanco la presunta soberbia de los platenses. Así lo recogió la prensa peruana, diciendo que los argentinos se mofaron de la poca historia del club peruano, y que regresaron a su casa con un golpe en el orgullo. Decía que es la sorpresa más preocupante porque ante la escacez de triunfos River había armado un gran equipo con el que prometía ganarlo todo, y en especial la Copa Libertadores, copa que no levanta desde 1996 en la que Hernán Crespo anotaba dos goles que conseguían el título.

Una vez más el fútbol nos demuestra que de nada sirve ser mejor en los papeles si en la cancha no se lo demuestra. Y si bien nos gusta más ver enfrentamientos entre los equipos grandes en las fases finales, nunca está de más que un equipo de abajo demuestre que en el fútbol siempre son 11 contra 11.

Game Over

Otra vez malas noticias para el Milan por lesiones. Esta vez la noticia es devastadora. Ronaldo se lesionó en su partido contra el Livorno y parece que estará un largo tiempo fuera de las canchas. Los médicos han dicho que Ronnie sufre de una rotura del tendón rotuliano de la rodilla izquierda, exactamente la misma lesión que sufrió, hace algunos años ya, en la pierna derecha y que fue el inicio de un calvario de rompimientos.

El brasileño de 31 años entró al terreno de juego al minuto 56 y tres minutos después se lesionó al chocar con el portugués José Luis Da Cruz. Ronnie cayó al césped y fue sacado en camilla y llevado de urgencia al hospital más cercano, en donde le realizaron las resonancias magnéticas.

Es casi seguro que el Balón de Oro del 97 y 02 irá al quirófano. Y luego necesitará entre 9 y 12 meses de recuperación. Game Over, se le acabó la temporada. Así termina un historial de lesiones, recuperaciones y recaídas del Fenómeno, que se convierte en una baja sensible, sobre todo ahora que el Milan parece un hospital de tantas ausencias.

¿Esta grave lesión marcará el final de la carrera de quien alguna vez fue el mejor jugador del mundo? Personalmente creo que Ronaldo nunca volverá a ser el mismo. No se si alguna vez lo fue desde su regreso a Italia. Parece que así termina tristemente la carrera de uno de los grandes de los últimos tiempos. Un verdadero fenómeno. Estamos con él y esperamos que logre recuperarse. El fútbol no tuvo tiempo de despedirlo como un grande, cumpliendo su sueño: alzar la Champions League.

Comienza la cuenta regresiva de Palermo

Martín Palermo, delantero histórico del Club Atlético Boca Juniors, está a punto de escribir su nombre como goleador histórico del equipo con más títulos internacionales de América y el segundo en el mundo (después del Milan).

Es que Palermo tiene una característica que lo hace grande. Justo cuando algún técnico, defensa, periodista o dirigente rival loo critica, lo minimiza o lo subestima, el goleador xeneize le contesta con lo que mejor sabe hacer, goles. Es que a sus 35 años el argentino exPincha sigue siendo el principal referente goleador en el fútbol argentino.

Su sola presencia en el área supone que el equipo contrario gaste mínimo dos defensas en marcarlo. Es experto arrastrando marca (Palacio y los volantes con subida saben que, como a Battaglia en el penúltimo clásico, puede llegarles la oportunidad de aprovechar este espacio), nadie baja las pelotas largas como él, es experto en asistencias, sabe correr la cancha e incluso colabora siempre en la marca. Esta entrega es la que ha hecho que Martín sea el ídolo de la hinchada xeneize, y el capitán de Boca.

El palmarés de Palermo es impresionante. Comenzó con un campeonato de la Nacional B con Estudiantes de la Plata. Luego obtuvo 5 campeonatos argentinos; 2 Copas Libertadores; 1 Copa Intercontinental; 2 Copas Sudamericanas y 2 Recopas Sudamericanas con Boca Juniors. Goleador del Torneo Apertura 98 y Clausura 2007, nombrado “Rey del fútbol de América” por el diario uruguayo El País en el 98 y Mejor Jugador de la Copa Intercontinental del 2000.

En Boca, Martín es el máximo goleador en actividad del fútbol argentino, el máximo goleador de Boca en torneos internacionales, ha hecho 4 goles en un mismo partido en dos ocasiones, ha convertido gol en más de 100 partidos con los xeneizes, tiene más de 4 hat tricks y es el goleador de los torneos de verano.

Pero la distinción más importante que busca alcanzar el ariete boquense es la de máximo goleador del club de sus amores. Está a 4 goles de alcanzar la marca de Francisco Varallo, actual goleador del club con 180 goles (más 14 en torneos menores, que sumarían 194 en total). Y su camino hacia ese logro va a ser homenajeado.

La empresa Puma lanzará al mercado 180 pares de botines Borussia azul y oro. Cada uno corresponderá a un gol que haya anotado Palermo. Actualmente en http://www.losbotinesdepalermo.com/ se pueden ver los 176 zapatos que representan cada uno de los goles del crack xeneize, con la inscripción del detalle del gol, fecha y hasta el arquero al que marcó. La edición saldrá una vez que Martín convierta el histórico gol número 180.

Son 4 goles y tiene todo un campeonato y toda la Copa Libertadores para hacerlo. Es casi un hecho que alcanzará la marca, pues Palermo sigue siendo decisivo y no ha dejado de ser el goleador infalible que nos tiene acostumbrados. Además, su compañero de campeonatos americanos y mundiales, Juan Román Riquelme, quiere asegurarse de catapultarlo al sitial más alto de los goleadores del Club. Inicia la cuenta regresiva para uno de los máximos ídolos del fútbol boquense.

Adriano perdió la cabeza, otra vez

El brasileño Adriano del Inter de Milan y cedido a préstamo al Sao Paulo por su bajo rendimiento (debido a problemas personales con el alcohol) en Italia, es centro de polémicas otra vez. Recordemos que el jugador paulista regresó a Brasil para rehabilitarse de su alcoholismo, al igual que de otros problemas físicos y emocionales que lo habían separado del Calcio.

En el partido contra el Santos por el torneo brasileño, Adriano intentó “cabecear” a un rival al puro estilo zidanesco. Ahora se enfrenta a una posible suspensión de 540 días, con lo que tendría que decir adiós al campeonato Paulista y limitarse a la Libertadores.

El partido lo terminó ganando su equipo 4 a 2, pero el delantero salió expulsado y su pena, según las fuentes del Superior Tribunal de Justicia Deportiva (STJD) podría ser de entre 120 y 540 días de suspensión. Esta pena únicamente afecta a la liga local y no significa impedimento alguno para que El Emperador juegue la Copa Libertadores de América.

Según el jugador no hubo intento de cabezaso. Pero al minuto 89 Adriano Leite se encaró con un defensa del cuadro blanco, y al juntar las cabezas el jugador milanista embistió con su frente al defensor del Santos.

El joven brasileño de 25 años una vez más parece haber “perdido la cabeza”, esta vez no por el alcohol sino por un acto de violencia a un rival. Personalmente creo que la sanción sería desmesurada y excesiva.

El fútbol mundial trae muchas situaciones parecidas y la roja que recibió, más los partidos de suspensión ordinarios son más que suficiente.

Adriano llegó al Inter como una promesa de ser el nuevo fenómeno de la selección canarinha y tras una gran temporada en Italia (en la que de todas formas no ganó nada), el Emperador quiso disfrutar de los placeres mundanos y se olvidó de jugar fútbol. Adriano promete ser uno de los protagonistas de la próxima Libertadores, que junto a figuras como Riquelme, D’Alessandro, Verón y Ortega, promete tener figuras que fueron estrellas en Europa.

El Perdón de Dios

Diego Armando Maradona, al visitar Inglaterra, pidió perdón por el histórico gol que le hizo a la selección inglesa en el mundial de México 86. La famosa “mano de Dios”, gol definitivo en el triunfo de Argentina ante Inglaterra en los cuartos de final del mundial, en el cual “el Diego” anotó con la mano sin que los árbitros se den cuenta, catapultó a la albiceleste a la final del torneo para terminar alzando la Copa que lo convertiría en el mejor jugador de todos los tiempos.

“Si pudiera cambiar la historia, lo haría”, dijo Maradona ante el diario inglés “The Sun”. Para los ingleses el gol siempre ha sido una infamia que ha alimentado la histórica rivalidad entre su selección y la sudamericana. Inglaterra y Argentina siempre han tenido “una pica” especial a raíz de la Guerra de las Malvinas (enfrentamiento bélico que ganaron los europeos por el control de las islas adyacentes al territorio argentino) y por las continuas victorias argentinas en los mundiales ante los ingleses (además del 86, recientemente Argentina eliminó, otra vez de forma polémica al anularse un gol de Sol Campell, en Francia 98).

Las declaraciones del Diez parecen tener una intención escondida. Maradona no descartó aceptar la dirección técnica de algún equipo de la isla, e incluso aseguró que ha mantenido reuniones informales para aceptar la dirección de un club inglés. Por el momento Diego ha afirmado que quisiera pasar más tiempo en Inglaterra. Claramente el argentino está haciendo méritos.

Sin embargo, Maradona no ha dejado de ser Maradona, pese a disculparse por el gol con la mano: “Pero el gol sigue siendo un gol, Argentina se convirtió en campeón mundial y yo fui el mejor jugador del mundo. Todo lo que puedo hacer es seguir para adelante”, dijo.

Diego Armando Maradona, el mejor número 10 de la historia y símbolo del fútbol mundial quiere comenzar una carrera como técnico, y para ello ha pedido el “perdón de Dios” en la tierra en la que le gustaría dirigir. Polémico como siempre, Maradona es lo que es por su magia en la cancha (que lo convirtió en el mejor jugador histórico) y su vida fuera de ella. Algunos preferimos exclusivamente la primera faceta.

Román estuvo a pedir de Boca

En el primer superclásico del año, la victoria de Boca dejó en claro que Riquelme, aún sin jugar con el acelerador a fondo, es un jugador determinante.

Román fue pieza fundamental en el 2-0 de Boca Juniors frente a River Plate, al definir el partido con dos jugadas de tiro libre: la primera embocada por Battaglia y la segunda (¿cuándo no?) por Palermo. Así se ponía fin a una maldición de más de 2 años en los que los xeneizes no podían ganarle a los de la banda.

Por el lado de River la novedad que llamó la atención fue el esquema propuesto por el técnico. El cholito Simeone se estrenaba en un superclásico con un esquema 3-3-3-1, dejando al Loco Abreu en punta y con tres abastecedores de pelota, entre los que se destacó únicamente el burrito Ortega.

En medio de ese peculiar medio campo Román pudo hacer de las suyas. Libre, con la marca únicamente de Poncio, Riquelme hizo lo que más sabe hacer: volver locos a los rivales con pelota dominada. Generó distintas faltas que provocaron los tiros libres determinantes, e incluso estuvo a punto de hacer un gol olímpico. Y eso que, en general, no jugó ni al 50%. Simplemente estuvo cuando se lo necesitó, oportuno como siempre.

Al final, el viejo Boca (con la incorporación del defensa Cáceres, ex-River, de gran partido), venció al nuevo River del Cholo Simeone, que ya debe replantearse el esquema que no le dio resultados. Veremos con qué nuevo experimento saldrá el Cholo antes de encontrar su oncena ideal.